ՖԻԴԵ-ն նրան գրոսմայստերի կոչում շնորհեց բացառության կարգով, քանի որ նա դեռևս չէր կրում միջազգային վարպետի կոչում

1951 թ-ի հոկտեմբերի 15-ին Երևանում- ծնվել է Ռաֆայել Արտյոմի Վահանյանը– շախմատիստ, գրոսմայստեր, այդ կոչմանն արժանացած հայաստանցի առաջին շախմատիստը։

 1989 թվականի ԽՍՀՄ չեմպիոն, ԽՍՀՄ հավաքականի կազմում շախմատային օլիմպիադաների (1984 և 1986 թթ.), աշխարհի թիմային երկու առաջնությունների (1985 և 1989 թթ.) և Եվրոպայի թիմային երեք առաջնությունների (1980, 1983, 1989 թթ.) հաղթող։ Երևանի պատվավոր քաղաքացի (2012 թ.)։16 տարեկանում Ռաֆայելը դարձավ ԽՍՀՄ դպրոցականների չեմպիոն, իսկ 18-ում՝ Նիդերլանդների Գրոնինգեն քաղաքում կայացած միջազգային պատանեկան մրցաշարի հաղթողներից մեկը։
1969 թվականին Լենինգրադում Խորհրդային Միության երիտասարդ երեք վարպետների (Վահանյան, Միխայիլ Շտեյնբերգ և Անատոլի Կարպով) մրցախաղ-մրցաշարում որոշվում էր Ստոկհոլմում կայանալիք աշխարհի առաջնության մասնակիցը։ Հաղթեց Կարպովը, բայց, թվում էր, թե այդ մրցակցությունը կշարունակվի երկար տարիներ։ Սակայն վաղ մահը կտրեց Շտեյնբերգի կյանքի թելը։ Վահանյանն աշխատում էր հետ չմնալ Կարպովից։ Իր հասակակից ընկերոջից ընդամենը մեկ տարի անց նա դարձավ միջազգային գրոսմայստեր։ ։ ՖԻԴԵ-ի կոնգրեսը Վահանյանին գրոսմայստերի կոչում շնորհեց բացառության կարգով, քանի որ նա դեռևս չէր կրում միջազգային վարպետի կոչում։ Նա դարձավ գրոսմայստերի կոչմանն արժանացած հայաստանցի առաջին շախմատիստը։

15 октября 1951 года в Ереване родился Рафаэль Артемович Ваганян – шахматист, гроссмейстер, первый армянский шахматист, получивший это звание.  Чемпион СССР 1989 года, победитель шахматных олимпиад (1984 и 1986 годов), двух командных чемпионатов мира (1985 и 1989 годов) и трех командных чемпионатов Европы (1980, 1983, 1989 годов) в составе сборной СССР.  Почетный гражданин Еревана (2012 г.) В 16 лет Рафаэль стал чемпионом школьников СССР, а в 18 лет – одним из победителей международного юношеского турнира, проходившего в Гронингене, Нидерланды.
В 1969 году в матче-турнире трёх молодых мастеров Советского Союза (Ваганяна, Михаила Штейнберга и Анатолия Карпова) в Ленинграде определялся участник чемпионата мира, который должен был пройти в Стокгольме.  Карпов победил, но казалось, что конкуренция продлится еще долгие годы.  Однако ранняя смерть оборвала нить жизни Штейнберга.  Ваганян старался не отставать от Карпова.  Он стал международным гроссмейстером всего через год после своего сверстника.  .  Конгресс ФИДЕ в порядке исключения присвоил Ваганяну звание гроссмейстера, поскольку он еще не имел звания международного мастера.  Он стал первым армянским шахматистом, удостоенным звания гроссмейстера.